Le coup de chaleur - Mortel !

Les chiens n'éliminent pas la chaleur de la même façon que nous : Ils ne transpirent pas (sauf au niveau des coussinets) et ils sont dépourvus de glandes sudoripares (qui permettent au corps de se maintenir à la même température) Leur régulation se fait par une ventilation fréquente en amenant de l'air frais par la voie pulmonaire (donc quand votre chien halète, c'est normal !).


Par contre lorsque l'atmosphère n'est plus supportable, son corps à besoin d'une plus grande quantité d'air. Cela accélère sa respiration, et comme l'air qu'il respire est presque à la même température que celle de son sang, les efforts que fait le chien pour respirer augmentent sa propre température (qui est rappelons le en temps normal d'environ 38.5°), et peut alors s'élever jusqu'à 42° cela devient alors dangereux pour votre chien qui risque un coup de chaleur.

Les dangers du coup de chaleur

- L'apport en sang et en nutriment pour les cellules n'est plus suffisant pour répondre aux besoins vitaux.
- Les cellules du système nerveux et le cerveau sont les premiers touchés : Le chien peut sombrer dans le coma.

Ce qui doit vous alerter

Halètements discontinus, difficultés pour respirer, perte d'appétit et léthargie sont des signes qui doivent vous alerter et vous amener à consulter rapidement un vétérinaire. Ils peuvent être d'autant plus préoccupants que votre chien supportait bien la chaleur les années précédentes.

Comment prévenir les coups de chaleur

1. En voyage, ne le laissez jamais dans la voiture. Au soleil, la température peut rapidement y monter à plus de 70°C.
2. Faites le boire régulièrement.
3. Essayez le faire se reposer dans la pièce la plus fraîche de la maison.
4. Disposez un ventilateur dans la pièce.
5. N'oubliez pas non plus de lui laisser une gamelle toujours remplie d'eau.
6. Un bain ou une douche au tuyau d'arrosage peut aussi l'aider à se refroidir.
7. Si vous avez un chien à poils longs, les faire couper peut être une solution (attention, pas trop courts tout de même car ils le protègent également contre les coups de soleil).
8. Sachez enfin que les chiens "enrobés" sont plus sensibles aux coups de chaleur. Peut-être devriez-vous alors envisager de le faire maigrir.

Ce qu'il faut faire en cas d'urgence

Un chien qui a subi un coup de chaleur halète lourdement et devient vite très faible, voire inconscient. Ses gencives peuvent être rouge foncé et le chien a une température corporelle très élevée. Un chien qui se trouve dans ces conditions vit une situation d'urgence qui nécessite l'intervention immédiate d'un vétérinaire. Néanmoins, ce qu'il y a de plus urgent à faire est de réduire sa température corporelle le plus rapidement possible, en utilisant tous les moyens à portée de main.

Une douche avec de l'eau fraîche ou un bain d'eau froide peuvent lui sauver la vie. Faute de cela, on peut lui appliquer des boîtes de glace ou des boîtes d'aliments congelés, mais, dans ce cas, il faut tout d'abord les envelopper dans une serviette ou dans un tissu afin de protéger la peau du chien contre les brûlures du froid. Une action immédiate au cours de ces premières minutes fait la différence entre la vie et la mort. En tout cas, vous devez transporter votre chien chez le vétérinaire le plus vite possible, sans gaspiller du temps en essayant de résoudre le problème vous-même. Vous pouvez lui appliquer des compresses d'eau froide le long du trajet, mais veillez à ne pas trop refroidir le corps du chien. Dans le doute, arrêtez de lui faire des applications froides après 10 minutes.